افراد مبتلا به نوع شدیدتر بیماری کووید-۱۹ اغلب از بین میانسالان و افرادی با بیماری‌های زمینه‌ای هستند. همچنین حدود ۱۰ درصد از مبتلایان به کووید-۱۹ بیماری قلبی، دیابت و فشار خون بالا دارند.

اما جالب توجه است که افراد مبتلا به بیماری‌های ریوی از قبیل: آسم و بیماری مزمن انسدادی ریه تنها شش درصد از موارد شدید بیماری کووید-۱۹ را تشکیل می‌دهند. این آمار در بیماران گزارش شده از کشور‌های چین، ایتالیا، انگلیس و آمریکا مشابه بوده است.

علاوه بر این، افراد مبتلا به بیماری قلبی بیشتر از کووید-۱۹ آسیب می‌بینند، اما کروناویروس می‌تواند بر قلب افراد سالم نیز تاثیر بگذارد. به گفته کارشناسان در هر دو مورد زمانیکه نوع شدید بیماری کووید-۱۹ گزارش شود قلب متحمل واکنش التهابی موسوم به میوکاردیت می‌شود. این ویروس سلول‌های قلب را درگیر کرده و موجب می‌شود که بافت‌های عضلانی (میوکاردیوم) دچار التهاب شدید شوند.

همچنین در این شرایط سیستم هدایت الکتریکی قلب تغییر کرده و بر توانایی آن در پمپاژ خون در بدن تاثیر می‌گذارد. در نتیجه اندام‌های بدن از جمله ریه‌ها اکسیژن کمتری دریافت می‌کنند. نحوه دقیق این اثرگذاری عفونت ناشی از کروناویروس بر قلب مشخص نیست، اما پزشکان به چندین مکانیزم اشاره کرده اند.

نخست، آسیب دیدن قلب ممکن است با نحوه نفوذ ویروس به سلول‌ها مرتبط باشد. یک پروتئین سنبه شکل که در سطح ویروس قرار دارد در گیرنده‌های سطح سلول موسوم به ACE ۲ گیر می‌افتد. در بیمارانی با سابقه بیماری‌های قلبی تعداد بیشتری از گیرنده‌های ACE ۲ روی سطح سلول وجود دارد که در نتیجه تعداد بیشتری ذرات ویروس وارد سلول شده و موجب می‌شود این بیماران نسبت به افرادی که بیماری قلبی ندارند میزان التهاب بیشتری را تجربه کنند.

ثانیا، بدن در مقابله با هر عفونتی آرایش جنگی به خود می‌گیرد. در این شرایط بدن به انرژی بیشتر و افزایش میزان سوخت و ساز به منظور مقابله با عفونت ویروسی نیاز دارند و به همین دلیل است دمای بدن هنگام عفونت بالا می‌رود.

سیستم ایمنی بدن یک فرد نسبتا سالم قادر است تا در برابر عفونت واکنش مناسب نشان دهد و برای مقابله با ویروس آنتی بادی تولید کند. افرادی که سیستم ایمنی بدن بسیار ضعیف تری دارند مانند افراد مسن یا افرادی با بیماری‌های زمینه ای، نمی‌توانند به درستی این واکنش را سازماندهی کرده و با عفونت ویروسی مقابله کنند.

به گزارش ساینس الرت، این عفونت بدن را تحت تاثیر خود قرار داده و به ارگان‌های حیاتی به ویژه ریه‌ها و قلب حمله می‌کند.

در عین حال اتفاق دیگری که در مواجهه با عفونت ویروسی برای بدن رخ می‌دهد واکنشی تهدید کننده موسوم به “طوفان سیتوکین” است. در واقع واکنش‌های شدید و غیرطبیعی سیستم ایمنی موسوم به طوفان سیتوکین در بدن برخی بیماران بسیار بد حال مبتلا به کووید-۱۹ رخ می‌دهد.

سیتوکین‌ها که هنگام مواجه شدن بدن با عفونت و پیش از هر حمله دیگر ویروسی از سوی سیستم ایمنی آزاد می‌شوند در شرایط عادی زمینه ایجاد نوعی هشدار را برای مقابله با عوامل بیرونی فراهم می‌کنند. این در حالیست که طوفان سیتوکین وقتی ایجاد می‌شود که سیتوکین‌ها در تلاشی اشتباه برای ایمن نگه‌داشتن بدن به اعضای مختلفی ازجمله ریه‌ها و کبد حمله می‌کنند و ممکن است در نهایت موجب مرگ بیمار شوند.

با این حال پزشکان می‌گویند نکته امیدوارکننده این است که اکثریت مبتلایان به کووید ۱۹ (۹۸ درصد) بدون هیچ مشکل پزشکی جدی و مهمی بهبود پیدا می‌کنند.